【南投景點】紅木農莊

對日月潭的印象，總不脫那一灣遠近馳名的湖光山色；然而，你曉得日月潭其實依形狀分為日、月二潭嗎？現今遊人如織的日月潭，正為舊日的「月潭」，而逐漸被淡忘的「日潭」，即為紅木農莊「活盆地」。

昔日日潭今成活盆地

驅車經過蜿蜒的公路，順著指標按圖索驥，一幢紅木搭建的樸實屋舍格外顯眼，這裡就是紅木農莊。此時，想必仍讓人摸不著頭緒─說好的日潭呢？哪裡去了？別急，讓我們跟隨農莊主人吳明堤教授的腳步一探究竟。

位於海拔高度600多公尺的頭社活盆地，早期為一處湖泊，即為「日潭」；後因泥沙淤積，湖水逐漸消退，遂成為今日的盆地形貌。在潭水消退後，沼澤狀溼地浮現，又因當中歷時數千年的水草生長與淤積，大量有機物在此環境中難以分解，故形成了質地特殊的「泥炭土」。該土質的吸水性極強，排水性差，富含礦物質與有機物，雖為全世界最重要的有機培養材料，然因其鬆軟的泥沼狀態，若作田作，牛隻一旦進入便會深陷，只能人力耕種，也讓早期來此開墾的農民傷透腦筋。為改善當時狀況，當地居民便在閒暇時運來山土，盼能填實沼地；未料時日一久，加上部分地區湧泉仍持續供應，竟形成上層是土，底下仍為泥沼的特殊現象。若用 4、5公尺長的竹竿往鬆軟的地面插入，竹竿將整支沒入土裡。

踩踏泥沼上觸感似果凍

難得到此一遊，豈能錯過這裡的活盆地體驗？不用擔心泥沼溼地弄髒鞋襪，趕緊換上農莊備妥的雨鞋，輕裝出發吧！就在紅木屋前，這一大片厚實的草地，即是活盆地體驗區。跟著吳教授沿著泥沼上鋪設的木片小徑走，此時已可以感受到腳底傳來的動蕩，每踏出一步，總有一種「天啊，我現在是在陸地上嗎？」的不確定感，周遭搖顫的碧草如茵，皆是泥炭土質的活盆地。然而，前行時千萬要留意腳下，以免不小心踏到鬆軟的泥沼上，而直直下陷。來到草坪的中央時，你可以盡情地踩踏跳躍，腳下果凍觸感的律動，宛若起舞般的節奏，綠色大地鮮活的生命力一表無遺，無怪乎有著「曼波田」一說。