【屏東景點】萬金聖母聖殿

來到萬巒，除了品嘗著名的豬腳外，還可以體驗一下這裡多數人虔誠的宗教信仰。「萬金聖母聖殿」在教宗若望保祿二世敕封下，地位僅次於梵蒂岡羅馬教廷的大教堂；每年到了12月，濃厚的聖誕氛圍，更吸引不少參訪、朝聖的人潮。 位於萬金村的「萬金聖母聖殿」，也就是一般人俗稱的萬金天主堂；一百五十多年的歷史，為台灣最古老的教堂，亦被劃為國家三級古蹟。

友善訪客 朝聖者眾

白色高聳的莊嚴外觀，為西班牙古堡式建築，混和了碎石、石灰、黑糖、蜂蜜、木棉、火磚等當地特有的建材建造而成，厚實堅硬的外牆，即便期間歷經大小天災人禍，至今仍完好無缺；萬金聖母聖殿上方氣勢恢弘的大鐘，則是建造過程中來自西班牙聖堂的大鐘──這也讓這座長116尺、寬45尺、壁高25尺、牆厚3尺的宏偉聖殿，為樸實的萬巒鄉間添上些許異國人文色彩。

來到聖殿裡頭，踏著地面鋪設的紅磚，緩緩穿過主廊，兩側成排的立柱顯得特別高聳；聖壇上哥德式樣、雕飾精細的聖母轎，與窗外斜斜灑入的天光相映，寬廣的空間盡是安詳寧靜的氛圍。每年的12月，主保瞻禮日與濃厚的聖誕氛圍，除了在地人參與慶典，更吸引許多觀光客前來朝聖。萬金聖母聖殿也是台灣少有，對於參訪者相當友善的教堂。

教宗敕封 地位祟高

全台最古老的教堂「萬金聖母聖殿」，追溯其歷史，可至西元1861年。當時西班牙道明會士郭德剛神父由高雄步行往返萬金傳教，逐漸有了固定的信徒；兩年後，便以土塊建立一座小教堂。 隨著當地信徒日益增多，仇教者的破壞行動益發激烈，屢次火燒教堂，械鬥生事；西元1865年，南部發生了大地震，使得原先的教堂牆壁多數坍塌，在神父與教友協力修復後，規模愈來愈大。也因當地歸化受洗者愈來愈多，既有的小教堂容納不下信眾，西元1869年在現址興建新堂，於隔年12月8日開堂，以「無染原罪聖母」為教堂主保，這也是堂慶瞻禮日的由來。1874年，清朝大臣沈葆楨巡視經過，見教堂壯麗，神父中國化，教友和樂團結，便請皇帝支援傳教；同治皇帝親頒的「奉旨」和「天主堂」勒石，現今仍可看見。西元1984年，教宗若望保祿二世敕封這裡為「宗座聖殿」，地位僅次於梵蒂岡羅馬教廷的大教堂，自此便稱「萬金聖母聖殿」。